Basisvoertuig van de camper

Waarop rijdt jouw mobiele verblijf?

Peugeot, Citroën en Opel

Citroën en Peugeot leveren al geruime tijd bijna identieke bussen en onderstellen voor campers. Deze worden geproduceerd in de Sevel-fabriek, waar ook het Fiat-onderstel wordt gemaakt. Het gaat om de Peugeot Boxer en de Citroën Jumper. Later kwam Opel daarbij met de Movano. De Peugeot en Citroën kunnen verschillende merken motoren hebben. Deze komen afhankelijk van leeftijd en uitvoering van Peugeot, Sofim/Iveco, PSA, Ford of Fiat/Iveco. In de Movano zit een dieselmotor van PSA/Stellantis. Bij de nieuwste Peugeots is ook een automaat leverbaar.

Deze versies hebben wat minder chassisvariaties wat betreft belastbaarheid, verbreding of verlaging. De prijs kan wat gunstiger zijn en verder zijn, maar zijn er weinig verschillen met de Fiat Ducato-modellen. Sinds de vorming van Stellantis delen Peugeot, Citroën, Fiat en Opel veel componenten, wat onderhoud eenvoudiger en voordeliger kan maken. Het toegestane maximumgewicht varieert, afhankelijk van uitvoering, van circa 3.000 kg tot 4.250 kilo.

Mercedes

Mercedes staat al jaren bekend om goede kwaliteit en een breed motoraanbod en is daardoor een geliefd merk voor het camperonderstel. De oude Mercedes-bussen, zoals we ze nog kennen van ME-busjes en brandweerwagens, gaan eindeloos mee en zijn geliefd voor camperombouw. Je moet geen haast hebben en geen comfort verwachten, maar ze zijn haast onverslijtbaar.

Tegenwoordig kom je vooral de Sprinter tegen, een moderner voertuig dat in busuitvoering iets smaller is dan de Fiat Ducato en de daarvan afgeleide bussen. Daardoor kan dwars slapen krapper uitvallen, tenzij er uitstulpingen (flares) bij het slaapgedeelte zijn aangebracht. De wat zachtere vering kan bij zware en hoge campers soms wat leiden tot deinen en overhellen tijdens het rijden, tenzij er speciale aanpassingen zijn gedaan. Net als bij de Ford is het draaien van de voorstoelen soms iets lastiger door de minder ruime bestuurderscabine.

Vanaf ongeveer 2018 is de Mercedes Sprinter, naast de vertrouwde achterwielaandrijving, ook met voorwielaandrijving leverbaar. Dat zorgt door de lagere vloer voor meer binnenruimte en een iets gunstiger prijs. Daarnaast is vierwielaandrijving mogelijk. Rond 2023 maakte het parttime 4×4-systeem plaats voor een nieuw, permanent AWD-systeem.

De nieuwere Sprinter-modellen zijn leverbaar met moderne assistentiesystemen zoals actieve cruise control, noodremassistentie en verkeersbordherkenning. Door de hogere kwaliteit ligt het prijsniveau ook wat hoger dan bij veel andere basisvoertuigen. Het maximaal toegestane gewicht varieert, afhankelijk van type en uitvoering, van circa 3.000 kg tot 5.500 kilo.

Voor de kleinere kampeerbusjes biedt Mercedes de Vito en de V-Klasse. Beide modellen zijn vaak voorzien van een hefdak en combineren een compacte, lage bouw met een wendbaar en comfortabel rijgedrag. De Vito is de robuustere, meer functionele variant, terwijl de V-Klasse luxer is uitgevoerd, met extra comfort, meer rijhulpsystemen en een nadruk op verfijnd rijplezier. Het maximaal toelaatbare gewicht ligt bij deze modellen tussen ongeveer 2.800 en 3.200 kilo.

Ford

De Ford Transit is al vele jaren een populaire keuze als basis of onderstel voor de camper. De afmetingen, zowel binnen als buiten, zijn iets compacter dan de meeste concurrenten en ook de basisprijs ligt meestal iets lager. Door de kleinere cabine is het draaien van de voorstoelen soms wat lastiger. De Transit is leverbaar met voorwiel- of achterwielaandrijving. Hij wordt vooral voor lichtere campers met een maximum tot 3.500 kilo gebruikt. Nieuwere uitvoeringen zijn ook leverbaar met een mild-hybride systeem, wat kan zorgen voor een iets lager brandstofverbruik. Afhankelijk van de uitvoering varieert het maximaal toegestane gewicht van circa 2.900 kilo tot 4.700 kilo.

Het kleine broertje, de Ford Transit Custom, wordt eveneens veel voor compacte camperbussen gebruikt, vaak in combinatie met een hefdak. De Ford Nugget van Westfalia met hefdak of hoogdak, is de tegenhanger van de VW California, maar heeft een andere verrassende indeling. De verlengde uitvoering heeft zelfs een vast toilet. Het maximaal toegestane gewicht ligt tussen 2.600 en 3.400 kilo.

Volkswagen

Volkswagen staat al decennialang symbool voor camperplezier. Sinds het legendarische VW-busje is het merk onlosmakelijk verbonden met het vrije camperleven. Ook vandaag de dag zijn er compacte Volkswagen-busjes, vaak met hefdak, die als camper worden ingezet, zoals de populaire California-modellen. De grotere en krachtigere Volkswagen Transporter vormt de basis voor ruimere camperbussen of wordt als onderstel gebruikt voor compacte campers.

Het voertuig en de cabine zijn iets compacter dan bij andere merken, waardoor ook het gewicht relatief gunstig is. De basisprijs ligt door de goede naam wat hoger dan bij verschillende concurrenten, maar daar staat een hoge restwaarde tegenover. Voorwielaandrijving is standaard, maar ook vierwielaandrijving behoort tot de mogelijkheden.

De nieuwste Volkswagen Transporter T7 is deels gebaseerd op een platform, dat geschikt is voor elektrische aandrijving. Afhankelijk van het model (T5 tot en met T7) ligt het maximale technische massa tussen 2.600 en 3.500 kilo.

Volkswagen/MAN

Een slag groter is de Volkswagen Crafter, die technisch vrijwel gelijk is aan de MAN TGE. De royale bestuurderscabine is verzorgd afgewerkt en biedt lange reizigers comfort. Net als de rest van het voertuig is deze voorzien van mooie techniek. Naast de standaard voorwielaandrijving is ook achterwielaandrijving of vierwielaandrijving mogelijk met verschillende handbediende of automatische versnellingen.

Hoewel de basis wat groter is, zijn er minder variaties met verbreding of verlaging van het chassis of voor extra maximummassa van het voertuig. De Crafter wordt gebruikt als basis voor buscampers of smalle halfintegralen. Gezien de kwaliteit ligt ook hier het prijsniveau wat hoger. Voor zelfbouwers zijn tweedehands MAN TGE’s  populair vanwege de goede isolatie, geluidsdemping en motorvarianten. Het maximaal toegestane gewicht ligt tussen de 3.000 kg en 5.500 kilo.

AL-KO

AL-KO is geen voertuigbouwer, maar een gespecialiseerde chassismaker die varianten ontwikkelt op de onderstellen van bekende merken. Fabrikanten als Fiat/Citroën/Peugeot, VW of Mercedes leveren een aandrijfkop, bestaande uit een bestuurderscabine, motor en vooras, die wordt gecombineerd met een AL-KO-chassis met achteras. Zo kunnen ze een extra laag en/of extra breed chassis voor campers maken, dat dankzij het lage gewicht meer reservegewicht overhoudt voor de opbouw.

Omdat het chassis speciaal is ontworpen voor het gewicht en gebruik van campers, kan de vering nauwkeurig worden afgestemd op de dagelijkse belasting. Dit draagt merkbaar bij aan het rijcomfort. Er bestaan zelfs tandemas-chassis voor grotere en zwaardere campers. Op die manier ontstaat een specifieke camperbasis waarop fabrikanten hun modellen bouwen.

Juist voor integraalcampers wordt meestal deze weg vaak bewandeld. Omdat het eindproduct zoals bij een integraalcamper van het oorspronkelijke voertuig alleen maar motor, aandrijving en gedeeltelijk onderstel gebruikt, is het oorspronkelijke merk vaak niet meer herkenbaar. Deze campers dragen daarom de naam van de camperbouwer.

AL-KO biedt tegenwoordig ook lichtgewicht chassisvarianten met torsievering en anti-slingertechnologie. De maximaal toegestane gewichten variëren van 3.500 tot meer dan 5.500 kilo.

Iveco

De Italiaanse Iveco Daily komt in beeld als het allemaal een beetje groter of zwaarder moet zijn dan de voorgaande modellen. Een sterk chassis, zwaardere motoren, achterwielaangedreven en optioneel dubbele luchtbanden vormen de basis voor de grotere en zwaardere camper. Het basisvoertuig zelf is ook zwaarder in gewicht en heeft door zijn hogere specificaties en betrouwbaarheid ook een hoger prijskaartje. Het rijcomfort gaat iets meer richting een vrachtwagen en biedt dus wat minder comfort dan de voorgaande kleinere voertuigen. Toch zijn nieuwere Iveco Daily-campers uitgerust met moderne veiligheidssystemen en 8-traps automaten, wat het comfort aanzienlijk vergroot. Het maximaal toegestane gewicht ligt tussen de 3.500 en 7.200 kilo.

Overigen

Natuurlijk zijn er nog diverse andere voertuigen mogelijk als basis voor een camper. De lage busjes en pick-up gebaseerde campers laten we hier buiten beschouwing omdat ze minder voorkomen en volgens de belastingdienst meestal niet erkend worden als camper.