Rijden in de camper: veilig onderweg in je eigen camper

Hoewel je in veel campers mag instappen met een B-rijbewijs, is in een camper rijden toch echt iets anders dan rijden in een auto. Tijdens de rijvaardigheidstraining van NKC en Bovag leer je bij een rijschool in de buurt in een halve dag om veilig te rijden in je eigen wagen.

Marlé Janssen uit Houten is de gelukkige eigenaar van een tweedehands integraalcamper van maar liefst zeven en halve meter lang. Nadat ze voor veel mooie reizen een camper huurde, heeft ze dit jaar haar eerste eigen camper gekocht. Janssen: ‘Dit was onze droom. Later als we groot zijn dan kopen we er zelf eentje, zeiden mijn man en ik op de campervakanties met onze kinderen tegen elkaar. Waarom zouden we wachten tot we met pensioen zijn? Onze camper is een stuk langer dan de buscampers die we huurden. Wat mij op de weg opvalt is dat je voornamelijk mannen achter het stuur ziet zitten, maar wij vinden het belangrijk dat we op reis allebei goed kunnen rijden in de camper.’

Bewust rijden

De NKC-rijvaardigheidstraining wordt gegeven bij Bovag-rijscholen door het hele land. Gerro Grooters is rijinstructeur bij verkeersschool De Weerd en geeft de rijvaardigheidstraining in het oosten: ‘Wij zien hier mensen die een camper hebben gekocht en huiverig zijn om met zo’n groot ding op pad te gaan. De meeste deelnemers zijn ervaren chauffeurs. We laten ze in een halve dag zien en ervaren waar je rekening mee moet houden als je in een camper de weg op gaat. Als je bewust rijdt, vooruitkijkt en beseft hoeveel kilogram je tot stilstand moet brengen, kun je schade voorkomen. Deelnemers die ‘slagen’ voor de rijvaardigheidstraining krijgen tien procent korting op de basisdekking van de NKC Camperverzekering, als zij de geregistreerde regelmatige bestuurder zijn.’

Cadeau aan partner

Vrouwen worden vaak opgegeven voor de cursus door mannen, valt Grooters op. Bij Janssen was dat precies andersom, de cursus was eigenlijk een cadeau aan haar man: ‘Ik had hem de rijvaardigheidstraining gegeven voor Vaderdag. Toch ben ik in plaats van mijn man gegaan. Want ondanks mijn rijervaring die ik opgedaan heb tijdens mijn werk bij de politie, merkte ik dat ik niet zo relaxt achter het stuur van de camper zat. Ik voelde me gespannen. Daarom dacht ik: ik heb de rijvaardigheidstraining zelf nodig!

Na de ontvangst met koffie startten we de training op het parkeerterrein voor de rijschool. Daar oefenden we bijzondere verrichtingen zoals achteruit inparkeren en slalommen en leerden we manoeuvreren en gidsen.’

Samenwerken

Dat gidsen is een groot onderdeel van de rijvaardigheidstraining. Grooters: ‘Camperaars onderschatten hoe belangrijk samenwerken is. Als je een partner hebt, neem hem of haar dan mee naar de training. Tijdens de oefeningen op het parkeerterrein stapt de partner uit om aanwijzingen te geven. Hoe ver kan iemand nog naar voren of achteren? Het lijkt een simpele vraag, maar als je als bestuurder je begeleider niet goed ziet of begrijpt, gaat het snel mis. Waar moet je gaan staan? Hoe communiceer je? Je leert tekens af te spreken en op elkaar te vertrouwen. Als bestuurder moet je je over kunnen geven aan degene die jou gidst. Hij of zij moet goed zichtbaar zijn, eventueel via de spiegels.’

Janssen: ‘Hartstikke lastig! Terwijl de piepertjes tekeergingen stond mijn man Paul te gebaren: kom maar! Een simpele tip: doe je raam open, dan zie je én hoor je elkaar beter. Ik ben tijdens de training regelmatig uitgestapt om te kijken hoe ik stond. Onze camper heeft een lange kont, daar moet je echt een gevoel bij krijgen als het gaat om indraaien of parkeren. Maar ook aan de voorkant bleek ik bij de stopproef nog meer dan twintig centimeter ruimte te hebben toen ik dacht dat ik al strak geparkeerd stond.’

De weg op

Na het oefenen van veertien oefeningen op het parkeerterrein ga je in het tweede gedeelte van de rijvaardigheidstraining met een instructeur een uur de weg op.

Grooters: ‘We leren je dat je je plek op de weg claimt en niet zomaar voor iedereen aan de kant moet gaan in een wagen van een paar duizend kilo. Even snel een beslissing maken kan ook niet in een camper. Ook zien we dat mensen bochten te krap insturen. Met een camper heb je een flinke uitzwaai, dus moet je een bocht overdreven ruim nemen om te voorkomen dat je een paaltje raakt.’

Janssen ging in Zwolle de weg op met haar partner op de achterbank en de instructeur naast zich: ‘Ik kreeg vrij snel te horen: je rijdt te snel! Ik had bij een rotonde niet genoeg tijd om te sturen, te kijken en de richtingaanwijzer aan te zetten en leerde om extreem te vertragen. Ik ging voor mijn gevoel als een slak die rotonde over, maar dat was goed. Je wordt bewust van de massa die je mee hebt en ik leerde ver van tevoren mijn gas los te laten, in plaats van te vol in de remmen te gaan als ik wil stoppen. Het gevaar is dat je te veel rijdt zoals je in de auto doet. Zo draaide ik rechts een bocht in en kon ik niet goed zien of er een fietser aankwam. Als er dan niemand naast je zit die voor je kan kijken, heb je een probleem. Stoppen en bewust kijken dus en geen risico’s nemen.’

Certificaat

Voordat je de rijvaardigheidstraining volgt, oefen je thuis in een online leeromgeving theorie. Grooters: ‘Dit is voor iedere camperaar fijn om op te frissen. Borden lezen is wanneer je in een camper rijdt ontzettend belangrijk. Je moet continu vooruitkijken of je ergens wel of niet in kan rijden en bewust zijn van de lengte, breedte en hoogte van je voertuig.’

Aan het einde van de rijvaardigheidstraining vult de instructeur het beoordelingsformulier in en krijg je – als je goed je best gedaan hebt – een certificaat. Janssen: ‘Het was een waardevolle dag en ook mijn partner heeft er veel van opgestoken. Ik had een glimlach van oor tot oor toen ik mijn certificaat uitgereikt kreeg, ik heb de foto trots naar mijn kinderen gestuurd. Sindsdien zit ik veel zelfverzekerder in de camper. Het is mijn grote droom om in de zomer naar Griekenland te gaan met de camper en daar ben ik nu helemaal klaar voor!’