4x actief in Piëmont

Is stilzitten voor jou geen optie als je weg bent met de camper? Denk dan eens aan de Italiaanse regio Piëmont als bestemming. In deze speeltuin voor volwassenen kun je eindeloos de natuur in. NKC zocht de vier leukste activiteiten voor camperende outdoorliefhebbers in het gebied.

Piemonte, Italy vineyards with village van Stefano Merli, via Wikimedia Commons, gebruikt onder CC BY-SA 2.0.

Al weten steeds meer reizigers Piëmont te vinden, de bestemming is (nog) niet voor de mainstream. En dat is fijn. Want daardoor is de voertaal nog gewoon Italiaans, blijven de prijzen leuk én is er nog lekker veel ruimte voor buitenspelen zonder al te veel andere mensen. En dat kan hier uitstekend in de uitlopers van de Alpen. Klinkt dit je als muziek in de oren en heb je altijd wel zin in actie tijdens de campervakantie? Dan weet jij waar je heen moet navigeren de volgende reis. Omdat Piëmont in het noorden van Italië ligt, is het ook nog eens niet al te ver rijden. Vanuit Utrecht leg je met de camper zo’n 1.200 kilometer af voor je de regio bereikt. Eenmaal daar hoef je alleen nog te kiezen of je eerst gaat hiken, mountainbiken, raften of paragliden – het kan vervelender. NKC zocht bij iedere adrenaline-activiteit ook een fijne overnachtingsplek om bij te komen in je camper.

1. Hiken in de Zee-Alpen tussen gemzen en gletsjermeren

Bijzonder aan de Zee-Alpen is dat je, zoals de naam al doet vermoeden, dicht bij de zee bent, maar wel in de bergen. De Alpi Marittime is het grootste beschermde gebied in Piëmont met bergtoppen tot wel 3.297 meter. Het natuurpark loopt over in het Franse nationale park Mercantour. Deze twee parken herbergen een ongekende diversiteit aan landschappen, dieren en planten. Dat komt door de ligging tussen de hoge sneeuwbergen in het noorden en de Méditerranée in het zuiden. Er lopen tal van paden doorheen en je kunt er zelfs meerdaagse huttentochten maken. Onderweg zie je grillige toppen en heel veel prachtige, azuurblauwe gletsjermeren. Groene naaldbomen die zich af en aan in de wolken bevinden, steenbokken, gemzen en marmotten op je pad: je komt het hier allemaal tegen. Ook wolven zijn in het gebied volop aanwezig, al laten ze zich niet snel zien. Wil je weten waar je op moet letten? Bij het wolvencentrum bij Entracque leer je hoe je de sporen volgt. De camperplaats Area Centro Alpino is een goede uitvalsbasis voor een wandeltocht.

2. Mountainbiken over de oude zoutroute

Zout is tegenwoordig een product dat je achteloos over je eten strooit, moeilijk voor te stellen dat er vroeger complete oorlogen over uitgevochten werden. Het was duur en schaars en moest van ver – de zee – komen. Dwars door de Zee-Alpen legde men een route aan om het zout van de mediterraanse Franse kust naar het achterland te transporteren, meestal op de rug van ezels. De spectaculaire Upper Salt Road van het Italiaanse Limone naar het Franse Monesi was het resultaat. Tegenwoordig kun je de adembenemende onverharde route van 56 kilomter met ontelbare haarspeldbochten nog steeds afleggen van juni tot en met september. Dit kan op speciale dagen met een crossmotor of terreinwagen, maar het tofste is het toch op eigen kracht per mountain- of gravelbike. De route kent hoogteverschillen, je klimt in totaal 890 meter, maar ligt voornamelijk rond de 2.000 meter hoogte. De uitzichten zijn dan ook ongeëvenaard en je kunt beter geen hoogtevrees hebben met alle stijle afgronden. De koeien die chillen in de alpenweiden lijken er weinig last van te hebben. Ergens halverwege kun je ‘bijtanken’ bij de berghut Don Barbera met een verse pasta. Overnachten met de camper kan op zo’n 30 minuten rijden van het startpunt op Camping Il Melo.

3. Raften over het gletsjerwater van Sesia rivier

De Sesia rivier ontspringt hoog in de bergen van Piëmont en op zijn weg naar beneden kun je uitstekend raften. Zeker de eerste vijftig kilometer, waar de rivier door het dal Val Sesia stroomt en er veel hoogteverschillen zijn, ben je met je raft op de juiste plek. Hier vind je dan ook verschillende organisaties die raften aanbieden door het kolkende gletsjerwater. Er zijn twee klassieke tochten, die afhankelijk van de waterstand worden aangeboden. De Tratto di Gara is een traject van 10 kilometer met talloze hartslagverhogende stroomversnellingen met beangstigende namen als: cutter, slalom en drunk. Deze sectie van de rivier trotseer je het beste aan het begin van het seizoen wanneer er volop smeltwater door de rivier stroomt. Later in het seizoen is een tocht door de kloof van Sesia een beter idee. De stroomversnellingen zijn op dit traject misschien iets minder spectaculair, maar het uitzicht minstens zo indrukwekkend. Ook heb je op deze route de kans om van rotsen in waterpoelen te plozen. Maar welke tocht het ook wordt, ervaring is niet nodig. Als je houdt van een beetje actie en goed naar de gids luistert, heb je een onvergetelijke tijd op het water. Aan de rivier, niet ver van raftingcentrum Sesia Rafting, overnacht je met de camper rustig op Campeggio Valsesia na je adrenaline-avontuur.

4. Paragliden met uitzicht op grillige bergkammen

Met dank aan de grote thermiek in de buurt van de hoge Alpentoppen van Piëmont is paragliden in de regio een favoriete activiteit. Uiteraard kun je niet meteen de eerste keer alleen springen en ga je samen met een ervaren instructeur op pad. Na de instructie ren je samen van de berg met een groot scherm (de parachute van het paragliden) achter je totdat de wind je meeneemt en je heerlijk relaxed van de omgeving geniet. Tenminste, als de instructeur geen grappenmaker is en talloze rondjes met je draait. Piëmont ziet er vanuit de lucht weer heel anders uit. Afhankelijk van het seizoen en het weer zijn er verschillende locaties mogelijk. In het vroege voorjaar wordt voornamelijk in Val della Torre gevlogen, waar dan veel thermiek is. In de zomermaanden (van mei tot oktober) is de vlucht vanaf Chialamberto in de Val Grande populair, waarbij je op 1750 meter hoogte start en onderweg het bergpanorama in je opneemt. Een paraglideschool in Turijn met bijna veertig jaar ervaring is Peter Pan. Niet ver van de laatsgenoemde vlucht kun je met de camper tussen de bomen overnachten op de camperplek Area Camper Varisella.

Let’s go!

Kun je niet wachten om de camper vol te laden en het gaspedaal in te trappen richting Italië? Voor een stressloze camperreis check je eerst even onze pagina Met de camper naar Italië boordevol praktische tips.