Met een camper vol Limburgse vlaaien door Nederland

Gerben en Johan Plieger uit Heerlen toeren deze zomer met een camper vol Limburgse vlaaien door Nederland. De ondernemers zijn al 43 jaar een stel en hadden jaren geleden tijdelijk een camper, maar hebben het camperleven door hun nieuwste onderneming herontdekt: ‘Werken voelt nu als vakantie’

Omgebouwde camper

Toen een bevriende bakker vroeg of ze zijn vlaaien buiten de provincie wilden verkopen, zeiden Gerben en Johan direct ja. Johan: “We hebben samen al jaren een borduurservice, maar we zijn in april vorig jaar begonnen met onze vlaaitoer. Dit is precies wat we leuk vinden om te doen. Samen onderweg zijn, contact met vrolijke mensen en een prachtig streekproduct op de kaart zetten, waar we als Limburgers erg trots op zijn.”

De eerste ritjes maakten Gerben en Johan nog in hun kleine Peugeot. “Binnen drie weken was de auto te klein,” lacht Johan. “We hebben nu een Mercedes Sprinter, die we zelf hebben opgebouwd tot camper. We hebben twee bedden, een keukentje en een zitje met twee draaistoelen. Waarin onze camper verschilt van de meeste campers? De laatste twee meter van de camper is helemaal ingericht als koelruimte voor de vlaaien.”

Gezelligheid op de camping

Per rit nemen ze zo’n 140 vlaaien mee; deze verkopen ze in twee dagen. Johan: “De camping is de perfecte plek om vlaai te verkopen. Op de camping willen mensen gezelligheid, en iets lekkers bij de koffie.” Twee tot drie keer per week trekken ze het land in, naar campings op de Veluwe, in Brabant, Flevoland en Gelderland. Gerben: “Op maandag is het wasdag. Als alles is gewassen, vertrekken we op maandagavond. Dinsdag en woensdag staan we op campings, woensdagavond zijn we weer thuis. Op donderdag gaan we dan voor de tweede ronde, en dan zijn we vrijdagavond weer thuis. We vinden het zo leuk om te doen dat we wel eens tegen elkaar zeggen: zullen we in het weekend nog een extra rondje doen?”

Ze hebben inmiddels een aantal vaste campings waar ze deze zomer terugkeren. Johan: “We zijn gek op gezellige familiecampings, maar we staan ook op een naturistencamping.
Op iedere camping is de sfeer net weer even anders, en dat maakt het voor ons zo leuk.”

Hoewel ze tien jaar geleden al eens een camper bezaten (en weer verkochten), voelt dit als een herontdekking. “Het camperleven is voor ons een soort werkvakantie,” zegt Gerben. Johan: “Gerben is niet zo’n reiziger, die wilde nooit op vakantie. Maar dit is precies goed. Twee dagen op pad, leuke gesprekken en blije mensen. De sfeer op Nederlandse campings is fantastisch. Mensen staan open voor een praatje, proeven graag wat nieuws, en genieten echt van de vlaai. Sommige mensen zijn alleen en kopen één vlaaipunt, anderen komen terug voor een hele.”

Perfecte besteding

De Limburgse vlaai die ze verkopen is erkend als Europees streekproduct. Gerben: “Alle vlaaien zijn ambachtelijk bereid, en we laten ze geregeld proeven aan mensen die het product wel kennen, maar nooit eerder hebben gegeten. Zij komen vaak terug om te zeggen hoe lekker het was. Voor Gerben en Johan is het verkopen van de vlaaien de perfecte besteding van hun zomer. Johan: “We zijn aan het einde van een dag zo gaar als boter, maar ook hartstikke gelukkig. En dan gaan we lekker ons eigen campertje in. We blijven dit zeker nog tien jaar doen.”

Meer weten? Kijk op limburgsevlaaiontour.nl.