5 winterwandelingen in de Ardennen met camperplaats

De Ardennen in de winter zijn een paradijs voor wandelaars. Geen zomerse drukte, alleen stille bossen, glooiende heuvels en hopelijk een laagje sneeuw dat het landschap verandert in een sprookje. Voor wie de klassieke Ardennen wil ervaren hebben we vijf dagwandelingen geselecteerd, verspreid over het hele gebied, met overnachtingsplek voor de camper.

1. Hoge Venen: Botrange & Brackvenn

• Oostkantons
• Ongeveer 10 kilometer
• Startpunt: Baraque Michel (parkeerplaats met informatiebord)
• Bewegwijzering: blauwe rechthoekjes op palen en vlonderpalen; GPX-kaarten online

FrDr (CC BY-SA 4.0) via Wikimedia Commons

Als je aan de Ardennen denkt, denk je aan bossen en valleien. Hier, op het hoogste plateau van België. ligt iets totaal anders: de Hoge Venen. Een open veenlandschap met vlonderpaden die je laten struinen tussen plukken mos, heide en kleine stroompjes. In de winter transformeert het in een stille witte wereld, waar het gesis van de wind over de vlakte de soundtrack is. De route slingert speels tussen open vlaktes en bosrandjes, en steeds weer doemt een nieuwe horizon op, met bosranden in de verte. Het voelt anders dan de klassieke Ardennenroutes, maar dit hoogstgelegen stukje hoort er helemaal bij.

Op een kwartiertje rijden overnacht je gratis met de camper op Parking Barrage de la Gileppe. Tip: maak de ochtend erna nog een wandeling rondom het stuwmeer Gileppe.

2. Roche aux Faucons & Fondry des Chiens

• Viroinval
• Ongeveer 10 kilometer
• Startpunt: Parking Rue Vieille Eglise, Nismes
• Bewegwijzering: gele markeringen, routeborden; GPX beschikbaar

Dit is de Ardennen zoals je ze kent: ruig, bosrijk en met spectaculaire rotsformaties. Vanaf het startpunt kronkelt de route door een landschap van steile kalkheuvels en dichtbeboste hellingen. Het pad leidt naar La Roche aux Faucons, een uitzichtpunt met een wijds panorama over de Viroinval, de vallei van de rivier Viroin met haar glooiende weilanden en donkere bossen. Onderweg loop je over paden bedekt met bladeren en naalden, tussen eiken, beuken en dennen, terwijl open plekken telkens verrassende doorkijkjes op het dal bieden. De winter zet alles in een koele, heldere tint, waardoor elk uitwicht en detail scherp opvalt. Een stevige en afwisselende wandeling die zeker de moeite waard is.

Laat het begin- en eindpunt van de route nu ook net een camperplaats zijn. Hier sta je prima en voordelig op loopafstand (of fietsafstand als je genoeg hebt gedaan) van het centrum van Nismes. Kruip nog even een van de gezellige kroegjes of tavernes in of warm op in de camper.

3. La Croix du Garde, Gedinne

• Namur
• Ongeveer 10 kilometer
• Startpunt: parking aan de Rue du Vieux Château, aan de rand van Gedinne (naast het dorpscentrum)
• Bewegwijzering: lokale routebordjes en knooppunten

Over rustige paden en lichte heuvels ontdek je het Croix Scaille-bos, een van de grootste en stilste bosplateaus in de zuidelijke Ardennen. Het voelt bijna oneindig: uitgestrekte bossen van eik, beuk en dennen, met mos, varens en gevallen bladeren die een zacht tapijt vormen.

Wat deze wandeling bijzonder maakt, is de afwisseling van dicht bos en open plekjes. Plotseling breekt het winterlicht door de kale takken en vang je een weids uitzicht over glooiende valleien. Op mistige ochtenden lijkt het alsof je het bos helemaal voor jezelf hebt: het enige geluid is het kraken van je schoenen op het bladerdek. Als er nu ook nog sneeuw ligt, heb je echt de hoofdprijs gewonnen.

Camping Croix-Scaille met veel voorzieningen ligt vlakbij het startpunt van de wandeling.

4. Hérou / Erneuville rotsen, Houffalize

• Noord-Ardennen
• Ongeveer 12 kilometer
• Startpunt: restaurant Le Belvédère, Rue du Hérou 61, 6660 Houffalize (parkeerplaats aanwezig)
• Bewegwijzering: niet aanwezig, wel GPX via RouteYou

FrDr (CC BY-SA 4.0) via Wikimedia Commons

De wandeling start bij de parkeerplaats aan het eind van de Rue du Hérou en volgt voortdurend de kronkelende Ourthe. Je loopt door bossen, over heuvels en langs historische plekken zoals de oude Keltische vesting Le Cheslé. Vanaf de eerste meters word je getrakteerd op rotsachtige uitzichten, terwijl de winterzon het landschap in een zacht, koud licht zet. Het alternatieve pad over Le Hérou biedt spectaculaire panorama’s, steile afdalingen en een bijna verticale passage naar de rivier, maar wees voorzichtig; soms zitten er ankers los. Bij laag water is de route het allermooist; hoog water maakt een aantal passages lastiger. Onderweg komen de Ardennen echt tot leven, je hoort het ruisen van de Ourthe en misschien zie je zelfs sporen van wild zoals everzwijnen of een wolf.

Niet ver van het begin- en eindpunt vind je een fijne overnachtingsplek op de nieuwe camperplaats Le Hameau de l’Ourthe.

5. Sentier des Crêtes, Rochehaut (Semois-gebied)

• Zuidwest-Ardennen
• Ongeveer 14 kilometer
• Startpunt: parkeerplaats aan de rand van Rochehaut, langs de Rue de la Cense (N819/panoramapunt)
• Bewegwijzering: niet aanwezig, wel GPX via Komoot

Heb je zin om flink aan de slag te gaan? Deze langere en zwaardere winterwandeling over de Crêtes de Frahan voert je van het dorp de Semoisvallei uit omhoog, door bossen, langs rotsen en uitzichtpunten, met voortdurend schitterende panorama’s over de Semois en de stille Ardennen. Vanaf de parkeerplaats slingert het pad over heuvelruggen en door open en bosrijke stukken. Smalle richelpaadjes, korte klimmetjes en afdalingen zorgen dat je voortdurend aan staat, terwijl je geniet van vergezichten over de diepe valleien en de kronkelende rivier beneden. In de sneeuw vallen de contouren van de bossen en rotsen extra op. En misschien zie je wel sporen van wild dat het pad met je deelt.

Een paar honderd meter van het startpunt van de route kun je met de camper overnachten op tot camperplaats omgebouwde camping Camping Car Le Palis.

Wintertips voor Ardennenwandelingen

Vergeet het volgende niet in de pakken in de camper:

• Waterdichte schoenen met grip: modder, natte bladeren en sneeuw maken paden glad.
• Kleding in laagjes: bossen en open plateaus geven verschillende temperaturen.

Navigatie: knoppunten, lokale bordjes of GPS-kaarten helpen om verdwalen te voorkomen. In de winter is het rustiger met andere wandelaars en je wilt niet in de problemen raken.

Pauzes: open plekken en uitzichtpunten zijn ideaal voor een korte lunch of foto. Hup, thermosfles uit de tas en genieten.

Veiligheid: sommige rotsachtige stukken kunnen glad zijn bij nat weer en/of sneeuw en vorst; wandelsokken en stokken zijn handig.

Klaar om de camper te starten en naar de Ardennen te gassen? Deze praktische tips helpen je goed voor te bereiden op een wintercampertrip.