Rondje Adriatische Zee

Waar beter te beginnen aan dit zomerse rondje dan in het Italiaanse Punta Sabbioni? Vanaf deze zon-, zee- en strandbestemming vaar je namelijk in no-time naar het romantische Venetië en heb je het beste van twee werelden. Na een tussenstop in de baai van Sistiana steken we de Kroatische grens over en bereiken we het Romeins getinte Pula, beroemd om het prachtige amfitheater. Heel wat culturele bagage rijker verlaten we schiereiland Istrië en zetten we koers naar het eiland Krk. Een jaloersmakend mooie bestemming, waar je tijdens de dagexcursie het ultieme vakantiegevoel ervaart.

We volgen de Kroatische kustlijn naar het zuiden en stoppen in Starigrad, letterlijk ‘de oude stad’. In deze relatief onbekende badplaats komen de bergen en zee samen en vind je in de achtertuin Nationaal Park Paklenica. Het fijn gelegen Seget is hierna drie dagen lang onze uitvalsbasis. Uiteraard bezoeken we buurman Trogir, een uniek Unesco-eiland met een vleugje Saint-Tropez. Ander hoogtepunt is de excursie naar het iets verderop gelegen Split. In deze prachtige havenstad kom je al wandelend door het werelderfgoedcentrum vanzelf uit bij de belangrijkste bezienswaardigheid: het Paleis van Diocletianus. De autovrije en gezellige Riva-boulevard is een andere toeristenmagneet.

Ook Dubrovnik heeft een ongekend grote aantrekkingskracht op vakantievierders. Volkomen begrijpelijk, want wie is er nou bestand tegen de charme van de ‘Parel van de Adriatische Zee’? De vestingstad aan de Dalmatische kust is gezegend met een schitterende ligging op een schiereiland en heeft een historisch centrum waar je gewoon in wilt verdwalen. Hierna schepen we in voor de overtocht naar Bari. Eerst gaan we naar Alberobello voor een bezoek aan de Trullihuisjes. Via Manfredonia verlaten we de hak van de laars en duiken we het binnenland in. Met reden, want het middeleeuwse bergdorpje Opi in de Abruzzen is volgens de Italianen zelf een van de mooiste dorpen van het land.

Na een schitterende route langs de kust en de ruige bergen strijken we neer in het gezellige havenstadje Githion. Lekker luieren in de zon, zwemmen in zee en eten op een terrasje aan het water: even helemaal ‘niks’. Ook in het oud-Venetiaanse vestingstadje Koroni, fraai gelegen aan de baai van Messinia, genieten we volop van de Griekse geneugten. Geheel ontspannen volgen we de kronkelige berg- en kustwegen die ons naar de volgende historische bestemming leiden: Olympia. In de geboorteplaats van de Olympische Spelen nemen we ruim de tijd om de opgravingen en het museum te bekijken en krijgen we een goed beeld van hoe het eraan toeging in het oude Olympia.

De zwemkleding kan weer uit de tas, want met een verblijf van twee dagen in de badplaats Casal Borsetti is het lekker luieren op het strand. Als zonaanbidder zit je hier gebakken, maar wie naast vitamine D ook een dosis cultuur kan gebruiken, brengt een bezoek aan Ravenna om de prachtige mozaïeken te bezichtigen. Laatste halte van dit rondje langs de Adriatische Zee is – hoe kan het ook anders – aan het water. En wel in Chioggia, een knus vissersstadje dat bekend staat als ‘Klein Venetië’. De boottocht door de kanalen en havens is dan ook een onmisbare ervaring en een passend einde van de reis.