Griekenland op je gemak

We verzamelen in het Italiaanse Riccione en stappen een dag later in Ancona aan boord van de ferry naar het Griekse Igoumenitsa. Tijdens de oversteek over de Adriatische Zee zetten we het Nederlandse levenstempo overboord en schakelen we de mediterrane modus in. Na het ontschepen rijden we naar onze eerste kustbestemming op het Griekse vasteland. We verblijven twee dagen in de buurt van Igoumenitsa om te wennen aan het heerlijke Griekse levenstempo en het eten.

Zuidelijker op het schiereiland strijken we een aantal dagen neer in de buurt van Pylos. Dit sfeervolle havenplaatsje is in amfitheaterstijl tegen de heuvel gebouwd en kan buigen op een rijke historie. Zo was Pylos het strijdtoneel van gevechten tussen Sparta en Athene en vond in de aangrenzende Baai van Navarino een beslissende zeeslag plaats in de Griekse vrijheidsstrijd. Tijdens de minicruise naar het historische eiland Sfaktiria kun je, met een beetje geluk, de gezonken schepen zien. Onze volgende bestemming is de prachtige badplaats Stoupa, dat rechtstreeks afkomstig lijkt uit een reisbrochure. In deze schilderachtige plek hoeven we helemaal niks en ontdekken we dat zowel de bouw- als leefstijl nog authentiek is.

Na een korte rit komen we aan in het rustiek gelegen Mavrovouni. Deze kustplaats ligt net als Stoupa op het schiereiland Mani, de middelste vinger van de Pelopennesos. Het ongeveer vijf kilometer lange zandstrand is het grootste in de omgeving, waardoor je hier allesbehalve handdoek aan handdoek ligt. Door zijn uitgestrektheid en rust keren de grote Caretta Caretta zeeschildpadden hier jaarlijks terug om hun eieren te leggen. Het op een sikkelvormige landtong gelegen Drepano is onze volgende fraaie halte. Vanuit dit rustige kustdorpje zit je ook zo in de drukkere badplaats Tolo of het historische Nauplion, waar het oude Griekenland nog leeft. Ook het autovrije eiland Hydra, dat we gezamenlijk bezoeken, ligt dichtbij.

Onze laatste verblijfplaats is Akrata, fraai gelegen tussen de Golf van Korinthe en het Chelmos-gebergte. Hier stroomt de rivier de Krathis via een spectaculaire kloof naar beneden om samen met veel wit berggesteente uit te monden in zee. Vanuit Akrata ondernemen we ook een bijzondere excursie. Zo bereiken we met een tandradtreintje door de Vouraikoskloof het op 750 meter hoogte gelegen bergdorp Kalavryta. Met de bus gaan we weer terug naar de camping en genieten we van magnifieke uitzichten. In Patras nemen we de veerboot naar het Italiaanse Ancona. Al varende kunnen we ontspannen terugkijken op een unieke reis.